Alfabeto Braille   ENG

Louis Braille - - - - - (Coupvray , Francia, 1809 - París, 1852) Educador e inventor francés del sistema de lectura y escritura táctil para ciegos que lleva su nombre, basado en un método de representación que utiliza celdas con seis puntos en relieve. El método Braille es en la actualidad el sistema de lectura y escritura punteada universalmente adoptado en los programas de educación de ciegos. Braille aplico su novedoso método al alfabeto, a los números y a la notación musical. - - - - - A los tres años de edad sufrió un accidente que le privó de la vista: trataba de imitar la labor de su padre en el taller familiar de talabartería y se dañó uno de los ojos con el punzón que utilizaba para perforar el cuero. Algún tiempo después, el ojo enfermo infectó el ojo sano y el pequeño Louis perdió la vista para siempre. A pesar de su deficiencia física Braille asistió durante dos años a la escuela de su localidad natal, y aunque demostró ser uno de los alumnos más aventajados, su familia creyo que el muchacho nunca podría aprender a leer y escribir, ni acceder a través de la educación, a un prometedor futuro. - - - - - Cuando cumplió los diez años ingresó a la escuela para chicos ciegos de París, una de las primeras instituciones especializadas en este campo que se inauguraron en todo el mundo. Las condiciones del centro eran muy duras; se imponía a los alumnos una severa disciplina que, sin embargo, no amedrentó el fuerte carácter del joven Braille. En el centro, los pupilos aprendían algunos oficios sencillos y recibian la mayor parte de su instrucción de forma oral. - - - - - Tambien asistían a clases de lectura porque el fundador de la escuela, Valentin Haüy, habia conseguido desarrollar un sistema de impresión de libros con los caracteres en relieve para permitir la lectura táctil. El método era muy rudimentario: exigía una impresión individualizada en cobre para cada una de las letras y, aunque los alumnos podían tocarlas e identificarlas con las yemas de los dedos, no eran capaces de reproducirlas por sí mismos mediante la escritura. - - - - - En 1821, un oficial del ejército llamado Charles Barbier de la Serre visitó la escuela para presentar un nuevo sistema de lectura y escritura táctil que podía introducirse en el programa educativo del centro. Barbier habia inventado una técnica básica para que los soldados pudieran intercambiarse mensajes en las trincheras durante la noche sin necesidad de hablar, evitando así que el enemigo descubriera su posición. - - - - - Su invento de escritura nocturna, bautizado con el nombre de Sonography, consistía en colocar sobre una superficie plana rectangutar doce puntos en relieve que, al combinarse, representaban sonidos diferentes". - - - - - El joven Louis Braille, que había conseguido avanzar notablemente en sus estudios y desarrollar un considerable talento para la música, percibió inmediatamente que las posibilidades del Sonography para la educación de ciegos pasaban por simplificar el sistema aportado por Barbier. En los meses siguientes experimento con diferentes posibilidades y combinaciones hasta que encontro una solucion idónea para reproducir la fonética básica que solo requería la utilización de seis puntos en relieve. - - - - - Continuó trabajando varios años más en el perfeccionamiento del sistema y desarrolló códigos difertentes para la enseñanza de materias como la música y las matemáticas. - - - - - A pesar de las indudables ventajas que ofrecía para el desarrollo educativo de los niños ciegos, el método inventads por el joven francés no se implantó de forma inmediata. Existieron reticencias entre los docentes sobre la utilidad del sistema, y un profesor de la escuela llegó incluso a prohibir a los chicos su aprendizaje. - - - - - Braille se convirtio en profesor de la escuela y se ganó la admiración detodos sus alumnos. Desgraciadamente, no vivio lo bastante para ver cómo su sistema se adoptaba en todo el mundo. Enfermo de tuberculosis, murió a los 43 años con el pesar de que probablemente su revolucionario invento desaparecería con él. - - - - - En 1868, un grupo de cuatro ciegos, liderado por el doctor Thomas Armitage, fundó en el Reino Unido una sociedad para impulsar el perfeccionamiento y la difusión de la literatura grabada en relieve para ciegos. - - - - - Este pequeño grupo de amigos creció hasta convertirse en el Instituto Nacional de Ciegos, el mayor editor de textos en Braille en Europa y la mayor organización británica para personas con discapacidad visual. - - - - - En el siglo XX, el método Braille se había implantado en casi todos los países del mundo. La gran aportacion de Louis Braille a la edudación y a la calidad de vida de la población ciega fue finalmente reconocida en su país: en 1952, cuando se cumplía el centenario de su muerte, su cuerpo fue trasladado al Panteón parisino donde reposan los restos de los héroes nacionales. Aquel mismo año, la Asociación Amigos de Louis Braille compró la casa de Coupvray donde en 1809 había nacido el educador, y poco después el Consejo Mundial para la Promoción Social de los Ciegos se encargó de suadministración a través del Comité Louis Braille. En 1966, el estado francés inscribió la casa natal en el inventario de monumentos históricos. Fuente: Bibilioteca Pedagógica Central "Mtro. Sebastián Morey Otero". Biblioteda Uruguaya para Discapacitados Visuales.